除此以外，老年人免疫功能低下，靠自身免疫力对抗病原菌的可能性小，因此感染的程度往往比较严重。再加上老年患者肺部弹性功能下降，咳嗽无力，很难将痰液排出来，这样一来又给了病菌继续在体内攻城略地的空间。

专家还指出，对于既有慢性呼吸系统疾病又有心血管疾病的老人来说，肺部感染的危险系数更远远高于其他普通人，主要体现在：1.他们比其他人更容易患肺炎；2.一旦得肺炎，将比别人更严重；3.从康复上来讲，要比其他人慢；4.即使康复后，其原来疾病如呼吸系统疾病或心血管疾病依然会加重。

老人胃口不好 超过两天要留神

张溪林指出，老年肺炎治疗起来之所以棘手，而且容易发展成重症肺炎，还有一个原因是它在发病的初期症状往往不明显，很多人都是在病情加重时才被送到医院的。

临床研究显示，老年肺炎常缺乏明显的呼吸系统症状，病情进展快，易发生漏诊、错诊。在老年肺炎中，病理证实为肺炎但临床未能诊断的漏诊率为3.3%~61.4%。

众所周知，肺炎往往会引起发烧、咳嗽和气促等症状。但老人肺炎却多无发热、胸痛、咯铁锈色痰等典型症状，有症状者仅占35%左右。而且不少老年肺炎的首发症，并非呼吸道症状。张溪林告诉记者，老年肺炎患者可首先表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐及食欲减退等消化道症状，或心悸、气促等心血管症状，或表情淡漠、嗜睡、谵妄、躁动及意识障碍等神经精神症状。

“所以对于老人的照料者而言，更需要对老人的表现细心观察，例如老人胃口变差、精神不好，这些情况一旦持续超过两天就要引起重视，最好到医院看看了。”

接种疫苗可有效预防老年肺炎

张溪林提醒，预防老年肺炎，首先要在生活起居上加以注意：保持室内良好的通风，饮食清淡，适时增减衣物，少去人流密集的公共场所等。此外，接种疫苗也是预防老年肺炎的有效方法。

专家强调，老年人最好能在每年入冬前接种肺炎疫苗和流感疫苗。然而记者在采访中了解，大多数中国老人没有这种意识。事实上，早在1999年，世界卫生组织就向有慢性病的老年人推荐注射肺炎疫苗，在欧美的主要国家，入冬前注射肺炎疫苗已成为老年人有效预防肺炎的主要措施。研究显示，注射肺炎疫苗可使人体内产生对抗肺炎球菌的抗体，有效性在60%以上，而且抗体水平一般可维持5年甚至更长时间，所以肺炎疫苗每五年注射一次即可。

据了解，目前广州市的各防疫站、疾控中心、社区卫生服务站等地方都能为老年人提供疫苗的接种。

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