诺奖得主鲍林疯狂的迷恋大剂量补充维生素

维生素补充剂能被视为“健康补品”追捧有其先天优势

与很多保健补品常常以传统当做由头不同，维生素对维持人体健康的必要性是有科学研究支持的，而这些科学证据也就成了维生素补充剂保健作用的“理论基础”：

一方面：维生素为人体必须，对方方面面的生理功能有不小的作用

顾名思义，维生素就是指那些对维持生命有作用且必需的微量元素。从保护视力的维生素A到维持血红细胞健康的维生素B12再到能保持骨骼和牙齿健康的维生素D，可以说人体正常生理功能的方方面面都有维生素的参与。

另一方面：很多种类的维生素人体并不能合成，缺乏可引发严重后果

很多种类的维生素类似必须氨基酸，很多情况下人体不能自主生成。而一旦严重缺乏某种维生素，往往还会产生疾病。举个例子：在19世纪中叶，人们开始使用蒸汽动力磨坊机加工稻谷，褪去其富含维生素的外壳。白米饭变得越来越普及，一种叫做“脚气病”的疾病也因此盛行。脚气病使人的双腿失去知觉，行走出现困难。

而后，在机缘巧合下，克里斯蒂安·艾克曼(Christiaan Eijkman)发现麸皮中含有生命所必须的物质(维生素B1)，并对脚气病有效。他还因这项研究获得了1929年的诺贝尔医学奖。1912年，波兰出生的化学家Casimir Funk将这种化合物称为“重要胺”(vital amine)，维生素(vitamin)就是由此而来，而其对健康的作用也渐渐得到重视。越来越多的缺乏维生素与疾病的关系也被发现，如缺乏维生素D会导致佝偻病，缺乏维生素C会引起败血症，而缺乏维生素A会引发夜盲症等等。

最后，由于人体必须维生素种类很多，要在食物中均衡获取并不轻松

虽然对人体正常生理机能有重要作用，且缺乏会产生严重后果，但由于某些特定的维生素往往仅在某一类食物中存量丰富，所以想要均衡获取维生素并不轻松。

来自英国国民卫生服务官方网站(NHS Choices)的《维生素与矿物质》章节便比较详细的罗列了各种维生素及其所富含的食物：维生素A往往存在于绿、黄色蔬菜和乳制品中， B族维生素多存在于肉类和鸡蛋中，维生素C更多存在于水果之中，而维生素E则需要从坚果以及种子中获取。

总结来看，维生素是人体必需却难以自身合成，想从食物中均衡摄取需要保持食物的丰富性，也并不轻松，而这些也成了维生素补充剂能被视为保健品的基础。

维生素补充剂能在全世界形成“维生素保健热”还有后天机缘

1970年代，一位诺奖得主大力吹捧使维生素以“健康补品”的角色为人所知

维生素补充剂被从治疗严重营养不均衡或某种疾病的药物，变成人尽皆知的“补品”这其中的变化绝对绕不开一位两次获得诺贝尔奖的著名化学家鲍林(Linus Pauling)。用《大西洋月刊》采访的费城儿童医院的传染病专家保罗·奥菲特(Paul Offit)的话说，如今全球这场全民对维生素补充剂的狂热迷恋或许都可以追溯到他的身上。

鲍林分别因对化学键本质的研究以及蛋白质的结构研究为学界所知。1961年他还出现在《时代周刊》年度风云人物专辑封面上、被誉为有史以来最伟大的科学家之一。

与在化学领域不同，鲍林对维生素的大力推崇却引发争议不断。鲍林于1970年出版了《维生素C与普通感冒》一书，提出每天服用维生素1000毫克或更多的维生素C可以预防感冒。1979年，鲍林又与他人合作出版了《癌症和维生素C》一书，建议每个癌症患者每天服用10000毫克或更多的维生素C，而他自己每天的服用量是12000毫克(最高峰时为18000毫克，为推荐摄入量的数百倍)，因为他 “相信这种简单的方法将十分显著地改善癌症治疗的结果”。

然而鲍林的观点一直受到质疑。当时美国卫生基金会就告诫公众：每天服用1000毫克以上维生素C能预防感冒的说法证据不充分。美国医学协会也发表声明：维生素C能预防或治疗感冒，维生素C抗癌的作用都未经证实。

但尽管如此，鲍林的书还是十分畅销。平装版印于1971年与1973年。三年后发行名为《维生素C、普通感冒和流感》的增补版、承诺可以预防正被预警的流感疫情。与此同时维生素C的销量呈现两倍、三倍、四倍的飙升。药房库存供不应求。到20世纪70年代中期、有5000万美国人听从了鲍林的建议。维生素生产厂商甚至将其称为“Linus Pauling(鲍林)效应”，并因此赚的盆满钵满。

而且鲍林并未善罢甘休。紧接着、他声称如果将维生素C 和大剂量维生素A(25000国际单位)、维生素E(400～1,600国际单位)以及硒和β-胡萝卜素一起服用、则不仅可以预防感冒和治疗癌症、还可以治疗几乎所有已知人类疾病。当艾滋病病毒于20世纪70年代出现在美国时，鲍林也声称维生素对其有效。