大学旁边的快餐店常常成为学生们的免费通宵自习教室。

"麦难民"多为无家可归者，但也有学生和游客

"麦难民"这个特殊群体有男有女，有老有少，他们成为"麦难民"的背后各有故事。长期夜宿快餐店的人群里，最主要的还是无力负担房租的低收入群体和流浪者。在北京、上海等大都市，有不少外来打工者白天出入高档写字楼间，从事着工资日结的兼职工作，夜晚则栖居在麦当劳或者肯德基等24小时通宵营业店。此外，流浪者也是常宿快餐店的主要人群，他们中有如新闻中带着孩子的未婚妈妈，也有无家可归、无依无靠的老人，还有无人看管、在外面流浪的孩子。

据香港媒体报道，近年香港的"麦难民"还出现了新群体，他们中居然还有不少是有家可归的上班族。这些上班族自嘲为"游牧民族"，因交通不便或工时不定，为了方便工作，他们会把个人物品放在公司，只随身带备简单衣物和清洁用品，到公共浴室梳洗，晚上下班后再回到麦当劳过夜，至放假日才真正回自己的家。另外也有人因家居环境狭窄或与家人不和等问题，有家不归，选择长期以麦记为家。

在中国，快餐店通常还是大学生的通宵自习室和游客的免费酒店

在日本和韩国，"麦难民"通常被媒体视为贫富差距的缩影、就业困难的象征，被称为"隐形的流浪者"，但在中国，除因错过末班车等特殊情况而短暂逗留者，更为常见的情况却是有通宵自习需要的大学生和旅行费用紧张的游客选择临时在麦当劳过夜。

每到期末复习期间，开设在高校周边的麦当劳肯德基常常坐满了通宵备考的学生。由于国内高校开设通宵自习室的非常少，有通宵自习室的学校也因开放教室少，经常抢不到座位，学校周边的快餐店便成了学生们的免费自习室。

而对于某些自由行的游客来说，24小时营业的麦当劳还扮演了免费酒店的角色。据香港媒体报道，在诸如五一黄金周等长假里，大批内地旅客涌港消费，酒店多数加价甚至难订房，于是有的旅客便为了省钱或方便，干脆提着行李和血拼的战利品到附近麦当劳借宿，直接在店内的长椅上呼呼入睡，第二天在卫生间稍作洗漱便开始新一轮血拼。对于其他穷游一族来说，在国外机场里的快餐店临时住一晚也成了省钱旅行的攻略，而且还是体验生活的方式之一。