流感病毒又是一种非常容易变异的病毒。不仅在病毒复制的过程中常常发生复制错误，而且容易插入或被插入其他流感病毒的基因。有时，禽流感病毒和人流感病毒也会同时感染猪或其他哺乳动物。猪或其他哺乳动物就可能成为两种流感病毒的“混合器”，在猪体内发生基因重配，禽流感病毒“嫁接”给人流感病毒，成为一种能够感染人类的新流感病毒。人们发现1957年和1968年世界第二、三次人类流感大流行时流行的病毒株就是人类与禽类病毒通过基因重配而来的，而且证明这些病毒是在猪中重配并先在猪中引起流感流行，然后才感染人类的。目前，我国已经发现，这次在我国病人身上发现的H7N9禽流感病毒与之前在禽类身上发现的病毒相比，基因序列已经发生了变化。两个基因片段来自禽类H7N9病毒，另外六个基因片段来源于H9N2病毒。这很可能是病毒发生了基因重配，重配后的H7N9保留了原来H7N9禽流感病毒的外部形态(即：病毒表面的红细胞血凝素“H”和神经氨基酸酶“N”)，而内部的6个基因片段全部来源于H9N2。在我国和香港，H9N2型禽流感病毒已经有发生感染人的报道，因此，H7N9禽流感病毒很可能通过与H9N2型禽流感病毒的基因重配获得了感染人的能力。

　　禽流感病毒的物种间差距逐渐缩小。最近，许多科学家发现，禽流感病毒越来越容易感染人类了。首先，有科学家发现，人肺和呼吸道上皮细胞也携带有禽流感样病毒的受体[2, 3]，所以，禽流感病毒有可能直接感染人类。后来，又有人发现，人流感病毒虽然不能与鸭的上皮细胞结合，但能与鸡的上皮细胞结合[4]，而且还在鸡的肺组织中发现了人流感样病毒。如果如此，禽流感病毒似乎有可能不借助其它动物，直接在鸡的体内和人流感病毒“嫁接”了。以往，禽流感病毒主要感染禽类动物的肠道，因为禽类动物肠道的温度是禽流感病毒最适合复制的41℃，而人的呼吸道温度只有33℃。但最近科学家发现，某些以前主要感染鸡肠道的禽流感病毒逐渐从鸡的肠道上皮向呼吸道上皮转移[5]，而鸡的呼吸道中的温度与人呼吸道的温度比较接近，这可能使禽流感病毒发生人类环境的“预先适应”，为逐渐进化成流感病毒做好了充分的准备。

　　人类为了生存在不断地改造世界，病毒为了生存也在不断地发生变异。尽管本次我国新发现的H7N9禽流感病毒是如何跨跃到人类的还是一个未解之谜，但严峻的事实告诉我们：传染病仍然是人类健康的大敌，人类同传染病的斗争永无止境。

　　References

　　[1] Peiris JS, de Jong MD, Guan Y. Avian influenza virus (H5N1): a threat to human health. Clin Microbiol Rev. 2007. 20(2): 243-67.

　　[2] Matrosovich MN, Matrosovich TY, Gray T, Roberts NA, Klenk HD. Human and avian influenza viruses target different cell types in cultures of human airway epithelium. Proc Natl Acad Sci U S A. 2004. 101(13): 4620-4.

　　[3] Feldmann A, Schafer MK, Garten W, Klenk HD. Targeted infection of endothelial cells by avian influenza virus A/FPV/Rostock/34 (H7N1) in chicken embryos. J Virol. 2000. 74(17): 8018-27.

　　[4] Gambaryan A, Webster R, Matrosovich M. Differences between influenza virus receptors on target cells of duck and chicken. Arch Virol. 2002. 147(6): 1197-208.

　　[5] Gambaryan A, Tuzikov A, Pazynina G, Bovin N, Balish A, Klimov A. Evolution of the receptor binding phenotype of influenza A (H5) viruses. Virology. 2006. 344(2): 432-8.