降低卷烟中的焦油含量并不能降低吸烟的危害。吸烟者改吸低焦油卷烟时，吸入的焦油量实际上并没有减少。因为吸得更深,烟雾中的有害物质与肺有更大面积更充分地接触。此外,低焦油卷烟中的致癌物质亚硝胺的含量,在制造过程中,反而随着焦油含量的减少而增加了。

　　长久以来医学界对于吸烟危害不遗余力的宣传教育让很多人都意识到了吸烟的危害，但另一方面也给标榜减少危害的低焦油香烟提供了巨大的市场。“过滤嘴”、“低焦油”等每一项新型技术的推出都给香烟销售带来了一个新的高潮。而围绕新技术带来的影响，争论一直都没有停止过。一些专家学者将低焦油香烟看成是烟草商的又一个骗局，而业内一些人则认为这些新技术的出现确实是出于对吸烟人群健康的考虑。要判断二者孰是孰非，我们也许应该先从了解低焦油香烟开始。

　　香烟的焦油量只是机器测试结果

　　经常吸烟的人，对于烟盒旁边的一组数字肯定比较熟悉，其中“焦油量”一项是吸烟人群比较关心的一个数值。焦油量在一定程度上反应了香烟的味道，以及给吸烟者带来的满足感。更重要的是焦油中含有苯并芘、镉、砷、荼、胺、亚硝胺以及放射性同位素等多种致癌物质和苯酚类、富马酸等促癌物质。全国控烟办公室主任杨功焕表示，按照国家标准，每支香烟中焦油含量小于15毫克属于低焦油含量。国内市场的大部分香烟焦油含量基本上为10毫克左右。

　　对于焦油量为10毫克的香烟，大部分人都会认为是香烟本身所含的焦油总量为10毫克，这一想法其实一直误导了很多民众。杨功焕表示，香烟的焦油量实际上并不是香烟里所含的焦油量，而是通过测试机模拟人的吸烟行为而得出的一个测试值。

　　测试机吸入的焦油量不等于人吸入的焦油量

　　美国联邦贸易委员会(FTC)从1967年开始用测试机来测量香烟中尼古丁和焦油的含量，公布每种牌子的测试结果。但是在FTC进行测试时就已经说明测试机所吸入的焦油量并不等于人吸入的焦油量，因为人的吸烟习惯是机器不能模仿的。比如测试机每分钟吸两秒烟，而人吸烟的频率和呼吸的深度和机器不同。“这些个人习惯对于烟草燃烧程度和焦油产生量都有很大的关系，而吸烟人群对于机器测试的结果并不代表人真正吸入的焦油量这一点却并没有足够的认识。”

　　近年来在一些国家肺腺癌(一种周围型肺癌)的发病率增加,其原因就可能是由于低焦油卷烟的流行导致吸烟时吸得更深。此外,由于制造工艺的缘故,低焦油卷烟中的致癌物质亚硝胺的含量反而随着焦油含量的减少而增加了。