老鼠作为“四害”之一，说到它自然是人人喊打。不过，在东南非莫桑比克有9只巨鼠可谓是具有特异功能，研究人员发现，可以利用这些巨鼠的嗅觉嗅出可引发肺结核的结核杆菌。

据报道，这些巨鼠不是寻常的老鼠，它们先在坦桑尼亚受训半年，然后就能利用超级灵敏的嗅觉本能，执行嗅闻任务。

研究人员将老鼠放置在玻璃牢笼中，它们在样本间来回穿梭，如果突然停下来或摩擦双脚，就表示这份样本感染到结核杆菌。

比利时研究机构APOPO莫桑比克肺结核计划主任瓦维德说：“30分钟内老鼠就可以嗅闻近100个样本，同样的工作量，检验人员必须花上4天才能完工。”

2006年，莫桑比克全国多达6万人感染肺结核，卫生部当时曾宣布全国进入紧急状态。

APOPO准备将这个计划推展到莫桑比克其他地区，并希望取得世界卫生组织(WHO)的认可。

APOPO指出，老鼠检测法比其他传统方式更符合经济效益，每只老鼠的训练费用6700至8000美元，而牠们的平均寿命是6到8年。相较之下，快速检测仪器每台要价17000美元，每次化验也要花费10到17美元。

据了解，结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可侵及许多脏器，以肺部结核感染最为常见。近年来，结核病成为威胁人类健康的一大疾病，所以及时的发现和治疗非常重要，市民一旦发现自己连续咳嗽2周以上就要注意，应尽快到医院检查。

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