人到老年后，大脑也会跟着进入衰老期，所以很多老人都会出现老年痴呆症。据法国媒体《费加罗报》日前发布消息，如果年轻时学习多门外语，能减低年老时的认知退化速度。

学习外语可以抵御衰老吗？苏格兰爱丁堡大学的研究人员指出，使用两种或多种语言或将减缓认知功能随年龄衰退的速度。该研究结果已公布于美国权威期刊《神经病学年报》，报告显示双语者在步入高龄时认知能力更佳，不论第二门语言是在孩童时还是在18岁成年后习得。

法国里昂医科教学及医疗中心(CHU)神经心理科主任伯纳德•克鲁瓦西勒概括指出，掌握双语可以为大脑增加额外功能，这些功能在几年后能有效保护大脑。研究证实，不论个体的性别、智商、教育水平和生活方式如何，都能从中获益。

据悉，此项研究始于1947年，当时选取了在英语环境中长大的11岁青少年作为实验对象，对其进行了首次智商测试。60年后，即在受试者们达到70岁高龄时，实验者再次对其进行智商测试。结果显示，其中260名多语沟通者的认知能力优于单语者。

此外，另一项英国研究表明，学习多门外语或可使各类痴呆症状推迟5年出现，尤其是老年痴呆症。爱丁堡大学认知衰退研究专家托马斯•哈克称，尽管目前医学界对相关机制了解有限，但可以肯定的是，双语会调动人脑多项认知机能，在人生各个阶段为大脑带去积极影响。

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