据报道，由美、英、法等多国组成的科研小组，成功合成出第一条能正常运作的酵母染色体。这一成果被誉为攀上合成生物学的新高峰，也是向合成人造微生物等生命体迈出的一大步，将来有望用于制造稀有药物，包括治疗疟疾的青蒿素或治疗乙肝的疫苗等。合成酵母还能用于生产更有效的生物燃料，如乙醇、丁醇和生物柴油等。

研究人员历时7年，成功构造源于酿酒酵母、被称作「synIII」的染色体。这次合成的是酵母16条染色体中最小的一条，却是通往构建完整真核细胞生物基因组的关键一步。

人造生命体迈一大步

美国纽约大学的伯克(Jef Boeke)带领的研究人员，对天然酵母的染色体作了逾500处修改，删除没用或重複的组成序列，最终构建出“改良版”染色体。伯克说，携带合成染色体的酵母相当正常，还拥有新的能力，能完成野生酵母无法完成的事。研究人员期望技术未来能用于製药及作“生物工厂”用途。

2010年，美国科学家文特尔(Craig Venter)曾宣布培育出首个由人工合成基因组控制的细胞。有科学家指出，文特尔用的是原核生物(没细胞核)，而本次研究涉及真核生物(含细胞核)，複杂度远远超出文特尔的研究。推荐阅读：河北邯郸现世界首例人类染色体异常核型