你可能对昼夜节律或细胞生物钟所有耳闻或了解，它可以决定生理过程的峰值，如血压，心脏效率和一般警觉性。你所看到的有些人是夜猫子，有些人在早上8点也不能清醒都与昼夜节律有关。有趣的是，研究人员还发现，一个单一的基因就可以判断你属于哪类人，这种基因也可以预测你很可能死于一天中的哪个时间段。

　　该研究的主要作者，贝斯以色列女执事医疗中心的博士后安德鲁说，“人体内生物钟控制了人类生理和行为等许多方面，如决定了一个人最适合的睡眠时间，认知能力的高峰时间，以及许多生理过程的时间。”同样也影响了一些严重疾病的时间，如中风和心脏病发作。”

　　研究人员先前已经知道了某些罕见的基因突变，使得整个家族都处于同样的昼夜节律中。如他们到凌晨还无法睡觉，保持清醒。

　　这项研究发表在《神经病学年鉴》上，刚开始只是作为一种尝试，为了研究行为是否可以对让人衰弱的阿尔茨海默氏症和帕金森氏病的发病做出预测。该研究调查了1200人(年龄65岁)，还让他们佩戴了体动记录仪，对他们的睡眠行为和其他行为做出评估和分析。此外，所有的参与者都同意死后捐赠出自己的大脑。

　　调查结束后，安德鲁意外发现了参与者此前的DNA基因型。于是他们对比了参与者睡觉和觉醒节律以及他们的基因型。又找了一些年轻的参与者，加以佐证。

　　研究人员发现了两个命名为“第一期”的核苷酸基因，这是关键：60%的参与者体内含有腺嘌呤(A)，40%的人体内含有鸟嘌呤(G)。因为每个人都有两套染色体，所以一个人AA的机会是36%，GG的机会是16%，一个人既有A又有G的机率为48%。

　　研究作者之一，哈佛大学医学院的克利福德萨伯尔在一份声明中说，“正是这种特殊的基因型影响了睡眠—唤醒模式，几乎每个人都不一样。这种基因对人们产生相当深远的影响，所以A-A基因型的人比G-G基因型的人早醒来1个小时，而A-G基因型的人恰好处于中间。”

　　这种基因也同样影响一个人会在一天的哪个时间段内死去。人体内几乎所有的生理过程都有一个昼夜节律，这意味着，它们的高峰值主要出现在一天的某个时间段内。甚至死亡(也是一种生理过程)也有它的昼夜节律，大多数人的死亡昼夜节律平均出现在早晨，所以大多数人通常死于早晨。有些人死亡节律时间段在上午11点左右。

　　研究人员发现，在这个时间段内，核苷酸引起了一些变化。然而，对于AA或AG基因型的人，他们更可能死于上午11点之前。GG基因型的人，更可能死于下午6点之前。

　　这一发现可能会影响对药物的管理，所以他们建议根据一个人的昼夜节律给药。这项研究还有助于消除混乱的昼夜节律，特别是让人苦恼的时差问题。

　　编后语：昼夜节律和生物钟决定着我们的生理过程，其中包括死亡的生理过程，而“死亡基因”很大程度的影响人们的生物钟，这也意味着，这个特殊的基因影响着人们的死亡生理过程。看似很玄幻的事情，用科学的方法来解释，是不是有种顿悟的感觉呢？！