女人爱抱怨，或是甲状腺激素出问题

　　但治疗临床症状不明显(或被称为“亚临床”)的甲状腺机能衰退的观念是有争议的，尤其是对内分泌学家来说。约菲博士说，甲状腺激素治疗会使心脏收缩，或会使女人的骨质疏松症更严重。另一方面，如果没治愈症状，还可能加重心脏负担。一些研究表示，这还会增加患老年痴呆症以及其他痴呆疾病的风险。

　　研究显示，女人比男人更容易患甲状腺类疾病，尤其是年过50之后，一些专家认为，性别因素是这种亚临床疾病很少得到治疗的重要原因。“对女人来说有种可怕的偏见，伴随其微妙的情感——抱怨而来，”戴维斯博士说，“人们通常会对这些抱怨置之不理，或者归咎于压力或焦虑。”

　　另一个难题在于，对很多专家而言，什么才是“正常”的甲状腺水平并不清晰。促甲状腺激素(即TSH)的“正常”水平，是从0.4到5，TSH水平越高，甲状腺越不活跃。“一个患者TSH值可能是5，很多临床医生会说这个值不足以高到和症状联系起来，”波士顿贝丝以色列医疗中心临床内分泌科主任詹姆斯·赫尼西说，“但是，如果那个人正常点是约0.5，那么5就表示他的TSH高了10倍，就很有可能表示那个人会有疾病的症状。”

　　约菲博士和来自波士顿大学的研究者最近开始针对60岁以上的人群进行实验，梳理亚临床甲状腺机能减退和某种情绪以及某些认知症状之间的关系，几年后研究结果才会揭晓。“我个人觉得，TSH值在5到10之间的患者，尤其是有精神疾病症状的患者，试着用甲状腺类的药物会有效。”赫尼西博士说。

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　　在青春期甲状腺发育成熟，甲状腺的重量为15～30克。两个侧叶各自的宽度为2厘米左右，高度为4～5厘米，峡部宽度为2厘米，高度为2厘米。女性的甲状腺比男性的稍大一些。在正常情况下，由于甲状腺很小很薄，因此在颈部既看不到，也摸不到。如果在颈部能摸到甲状腺，即使看不到，也被认为甲状腺发生了肿大。这种程度的肿大往往是生理性的，尤其是在女性青春发育期，一般不是疾病的结果，但有时也可以是病理性的。