甲状腺是人体最大的内分泌腺体，位于甲状软骨下紧贴在气管第三，四软骨环前面，由两侧叶和峡部组成，平均重量成大约20-25g，女性略大略重。最近，科学家研究发现它与人的情绪有关联。

　　你是否经常觉得疲乏、健忘、无精打采，对什么事都提不起兴趣吗?这些小情绪、小毛病不至于要去看精神科医生，但却会使生活质量下降。最新研究显示，这些看似不起眼的情绪问题的根源也许是你的甲状腺。研究者们正在探索轻微的或临床症状不明显的甲状腺问题和某些患者精神困扰间的联系。

　　用甲状腺类药物治疗抑郁和焦虑

　　在一些有抑郁、焦虑和其他精神困扰的患者身上，医生常常会发现他们的甲状腺激素水平异常。通过治疗甲状腺，他们发现患者的情绪、记忆以及认知能力改善了。在回顾亚临床甲状腺机能减退及情绪的资料之后，美国长岛北岸犹太卫生系统的精神病专家拉塞尔·约菲和同事们总结说，治疗亚临床甲状腺这个影响2%美国人的问题，可以减轻一些患者的精神疾病的症状，甚至可以预防未来认知功能的衰退。约菲博士说：“有精神疾病症状的病人告诉我们，服用甲状腺激素后，他们好多了。”

　　甲状腺产生两种激素：甲状腺素，或者称为T4，以及三碘甲状腺氨酸，又称T3。这些激素在人体各项运作过程中起到令人吃惊的广泛作用，如调节体温、心跳、认知功能。过多的甲状腺激素会加速身体的新陈代谢，导致产生诸如出汗、心悸、减重、焦虑等症状，而过少则会引起身体疲劳、增重、行动迟缓、抑郁、无法集中精神以及记忆问题等。“在20世纪早期，临床关于抑郁的最好描述是在甲状腺疾病的教科书里，而不是在精神疾病的课本中。”约菲博士说。

　　但关于精神疾病症状和甲状腺问题之间联系的性质，医生们始终未能达成一致。“这是鸡和蛋的问题，”布朗大学精神病学和人类行为副教授珍妮弗·戴维斯说，“是甲状腺问题导致精神疾病症状，抑或相反呢?”