香烟的来历和发现
帝国主义列强向中国输入的烟草，并不是欧洲固有的，而是来自于遥远的北美洲。公元1492年，葡萄牙航海家哥伦布，在西班牙国王的支持下向西方远航，发现了“新大陆”，他和他的船队认为已经绕地球半圈，这地方可能就是靠近中国的印度，所以管这里的土著民叫“印第安人”。（从此，历史以误传误的把该词语固定下来，至今也没改变“印第安”的称谓。）
他发现印第安人把一些烟草扔在火上点燃，用嘴叼着一根长管子的一端，将另一端放在火焰的上方，把烟吸入口中。他感到很奇怪，回到西班牙后就向人们说起此事。在人们的怂恿下，哥伦布再次去新大陆时，就把那里的烟草带回到欧洲来，烟草便在欧洲安家落户。大约在1560年，一个叫让尼科的法国人住在葡萄牙的里斯本。他对美洲的所有植物都很感兴趣，最感兴趣的是就烟草，他和他的朋友希望用这种烟草作止痛剂，便从中提炼出一种物质。什么物质？“尼古丁”。其实，“尼古丁”，就是用它的名字来命名的。
人们逐渐发现，烟草中的尼古丁可以用来治疗马的疾病。有时马病得很厉害，连路都走不稳，就将烟草的烟吹入马的鼻腔，马的病似乎就会好一些；英国的雷利爵士在伊丽莎白女王一世时期很有名望，他周游各国，试验着抽烟，成为最早吸烟的欧洲人。他每天在自己的房间里偷偷地抽上两袋。有人进来时，就很快地将烟灭死并将烟斗藏起来。
但是，有一天他的灭烟动作不够快，一个人忽然进来发现房间里烟雾腾腾，雷利的口里也正冒烟。这个人吓慌了，以为雷利的身上着火了，拿起水桶来就往雷利身上泼水，并且跑出房间，把这件事告诉了大家。经过雷利解释，人们方才明白过来。从此以后，吸烟就不再是秘密了。雷利把这件事告诉了伊丽莎白女王，被女王首肯。于是，抽烟，便在全欧洲的上层社会逐渐流行起来，多年以后，烟草的种植和抽烟的习惯，几乎在全世界的每个角落都有了存在，并成为一个巨大的产业。
中国禁烟失败是件“好事”专题：http://www.vivijk.com/special/kongyan.html 相关文章：
