中国政府的禁烟运动在很大程度上取得了成功，但有一个明显的例外：近年来女性烟民的数量比原先增加了两倍。

据美国《福布斯》网站报道，中国央视市场研究最新公布的数据显示，在2005年表示“在过去12个月里曾经吸过烟”的受访者比例为28.3%，而到了2014年这个比例下降到了21.3%。报告说，吸烟者比例的下降得益于多年来关于吸烟危害的宣传。

不过对女性来说，这个趋势是相反的。虽然女性烟民的数量远远小于男性烟民，但在过去的4年里，女性的吸烟比例几乎增加了两倍，达到3.3%。该市场调研机构说，女性烟民的增加主要来自于“年轻、高学历、高收入的女性烟民的增多”。

调查发现，2014年女性烟民的月平均收入为7818元，而同期中国城市女性整体的平均收入只有4367元。在女性烟民当中，几乎一半的人年龄介于15岁到34岁之间，高达64%的人有大学本科及以上学历。

报告说：“随着经济地位的提升和教育水平的升高，有更多的女性投入了烟草的怀抱。”

很多女性还用吸烟来缓解压力。2014年有72%的女性烟民赞同“生活中有太多事情让我感到压力重重”，而在所有的城市女性当中只有57%的人同意这个说法。

报告说：“另一个因素是中国社会对女性烟民的容忍度更大了——人们不再把女性烟民当成异类，虽然公众了解到吸烟不利于健康。”

报道说，6月1日，北京正式实施一项更严格的控烟令。根据新规定，在学校或医院外吸烟的人一旦被抓到将罚款200元。路透社说，任何人三次打破规定，将在政府网站上被点名批评。

具有讽刺意味的是，虽然女性烟民的数量不断增加，但在北京的禁烟活动中，女性扮演了一个非常特别的角色。据《华尔街日报》的报道说，组织者招募女性，让她们跳舞和演唱诸如“我们不接受二手烟”之类的歌曲。

中国拥有超过3亿烟民，数量超过了其他任何国家。世界卫生组织估计，中国烟民消耗了全球大约三分之一的香烟。每年，这个国家有超过100万人死于和烟草有关的疾病。世界卫生组织还警告说，如果中国人继续保留这种坏习惯，到2050年这个数字有可能增加到300万。

报道称，国际控烟机构在2009年公布的一份报告说，随着烟草行业日益把女性烟民作为目标，预计在中国女性抽烟将“越来越被社会所认同”。

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