巧克力因香醇而美味普遍受到人们喜爱，不少研究都认为这是一种有益于健康的食品。近日，两项关于“黄烷醇是强化大脑的物质”的研究结果，为巧克力的益处增添了新证据。研究者表示，摄取大量黄烷醇能减少记忆力降低甚至似乎能在一段时间后改善记忆力。

是黑巧克力不是牛奶巧克力

在跑去抢购巧克力前，有一点需要注意：你需要每天吃至少几块高品质的黑巧克力来摄取足量黄烷醇——牛奶巧克力里面几乎没有这种成分。如果错买了的话，这显然对你的腰围还有整体身体健康来说不是什么好事。

由纽约哥伦比亚大学的Adam Brickman领导的一项实验，近日发表于《自然神经科学》杂志上。研究人员让参与者们服下特制的药片和饮料使其摄入黄烷醇。研究团队每天给50~69岁的37名自愿参与者大剂量(900毫克)或小剂量(10毫克)的黄烷醇，持续三个月。此后，这两组参与者被安排接受磁共振检查以测量大脑齿状回区域的血流情况——这是记忆形成的关键区域，其功能通常随年龄递增而衰退。在那些接受大剂量黄烷醇的参与者们的大脑中，齿状回区域的供血情况更佳。

研究发现：摄取大剂量黄烷醇改善了参与者们的记忆力。除了脑力得到改善，研究发现参与者们的身体健康也得到整体改善。哥伦比亚大学医疗中心的神经病学家、此项研究的专家Scott Smal表示，如果一位参与者在实验刚开始时，记忆力水平与普通的60岁老年人差不多，那三个月的实验后此人记忆力水平就会与30、40岁的中年人相仿。

黄烷醇或能有助于改善记忆力

为测试参与者们的脑力，研究人员安排他们进行测量集中力、回忆能力、执行命令的能力、语言能力以及总体反应速度的测试。实验开始之前，出现明显迷惑感或记忆丧失症状的被试们将会被排除在外。摄取高含量黄烷醇膳食的被试们，在言语流畅度及处理速度上优于对照组的被试。与先前实验的发现相一致的是，研究人员们也发现被试们的健康整体改善了——他们的血压和胰岛素耐受性都被降低了。

那么，黄烷醇是怎么改善认知功能的呢？大脑依靠密集的血管网来补充氧气、葡萄糖和其他营养物质，并带走废物。这套血管网越健康，大脑的工作效率也就更高。研究者认为，虽然个中原因尚未完全明确，但是可可黄烷醇能对血管的情况产生重要的影响，尤其是对脑内血管。