2004年，《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006~2020)》公布，“转基因生物新品种培育”被列为重大专项之一，总预算超过200亿元。蒋高明称，从那时起转基因“变成了非常热的研究领域”，“不管出了什么问题都不会停，因为钱一开始花，就停不住了”。

为何不信任转基因中国“反转”一线故事

当这些在科学界拥有话语权的转基因支持者们终于走进聚灯光下的时候，四下环顾，已经满是在超市中搜寻非转基因标识食品的民众了。

中国科学院植物研究所研究员蒋高明已习惯进入办公室后就拔掉电话线。否则，种子公司、媒体以及网友的电话会接连不断，让他难以正常工作。

49岁的蒋高明发表了许多博文，对转基因技术提出种种质疑，自己也因此陷入争论漩涡。观点鲜明的博文和知名植物学家的身份，也使他成为中国反转基因活动中最知名的学者之一。

支持者与谩骂者都曾到植物研究所打听他，但这些并未影响蒋高明继续质疑转基因主粮商业化种植的风险。

戴着厚厚眼镜的蒋高明打开电脑，告诉记者一家门户网站的调查结果：九成多的人认为转基因食品不安全，反对转基因粮食在中国商业化种植。

蒋高明说，令他欣慰的是，越来越多的社会名流正对转基因商业化种植表达质疑。“这令事件一步步接近真相，站在我们这边的人将越来越多。”他对此充满自信。

十余年前局限于专业领域的小众学术问题，是如何发酵，并成为街谈巷议的热点话题的?

在有害、无害的辩论之外，这也是一个令中国科学界和政府主管部门反思其行为方式的过程：既然旨在造福人类，转基因技术为何遭遇蜂拥而至的质疑?

美梦还是噩梦

2001年底，一本叫做《美梦还是噩梦》的书传入中国。

它入选了当年《中华读书报》和《牛顿科学世界》举办的年度“科普图书奖”。而后来，方舟子称其是“一本站在反科学兼伪科学立场攻击遗传工程的著作，有违科普图书评奖不得混入反科学、伪科学著作的底线”。

《美梦还是噩梦》引发了中国人关于转基因的第一场公开辩论。

作者是英籍华人侯美婉，2000年曾主持起草过一封致各国政府的反转基因公开信，向全球科学家征集签名。她当时是英国自由大学的高级讲师，从事遗传学、进化和有机体支撑系统物理学科研。

出版于1998年的《美梦还是噩梦》认为，转基因食品对人和动物存在潜在危害。比较重要的是，它首次向中国人介绍了西方对转基因作物的争论。

“科普图书奖”一经公布，《科技日报》、《中华读书报》等科技、读书类媒体先后刊发对《美梦还是噩梦》的书评，褒扬、贬斥之声兼有。

其实，这本书中，并未过多涉及转基因是否有害的判断。作者的一个主要观点是：科学不能脱离道德，有“好科学”与“坏科学”之分。这大约与西方社会对克隆技术的争论相当，涉及科学伦理范畴。

当时参与《美梦还是噩梦》之辩的，多是来自科学、哲学圈的人士。

不过，2004年的一则评论则直指这场辩论的核心，也像是在给科学界“预警”今天的科学家再也无法指望在自己的实验室里，过一种与世隔绝的研究生活。

来自科技媒体的评论者、毕业于上海交通大学科学史与科学哲学系的博士吴燕评论说：科学与技术事件在政治生活中扮演着越来越重要的角色，而政治生活反过来也正深刻地影响着科学和技术的发展，公众的知情选择在科学活动中发挥着越来越大的作用，而要使公众投下有利于科学发展的一票，公众理解科学成为必要。

事隔近十年后，吴燕对记者说：“因为这不仅是实验室的技术性问题，它的商业化推广将极大地改变公众的日常生活，种植者、消费者都是受影响的人，都会关心转基因，都有资格提出意见，无论怎样，首要的是知情权。”

在她看来，《美梦还是噩梦》并不是一部简单的科普书，因为作者的用意显然不在于要普及多少科学知识，该书最有价值的部分是它对于科学活动真相的揭示，虽是一家之言，但其立场有启发性。

《美梦还是噩梦》掀起的风波已逐渐消退，而国际环保组织“绿色和平”在中国的宣传，又掀波澜。