据分析，除降雨减少、持续干旱和人口增加的原因外，点源污染加重是重要原因。绿家园志愿者调查发现，随着工业逐步离开北京，生活污水成为北京市水体污染的主要来源，生活污水排量非常大，而且分布面广，有众多的小污水排放口。

　　北运河为主要的排污河，以通惠河、西坝河、清河为主，这里的污水没有处理就直接排入河道中，使得河水的水质受到严重污染，此地区的河道大多为劣V类水质。

　　据媒体报道，北京石景山区有75处污水口，工业废水直排河道。北京市水务局的一项数据显示，清河污水处理厂日处理能力45万吨，而2010年高峰期污水来水量为每日50万~70万吨。

　　“北京的人口提前10年达到了1800万，可污水处理规划还在按原来的城市规划进行，这导致污水处理能力相对不足。”北京市水务局排水处副处长熊建新说。

　　作为北京城市内近郊区的重要排污河道，北京东南地区的河流水质几乎都是劣V类，北京西北地区的水质相对较好，但依然有个别河流是劣V类。而不同的河流水质情况各异，这主要与河流水质的来源和功能有极大的关系。

　　北京市环保局发布的《2011年北京市环境状况公报》也称，2011年北京市“地表水环境质量略有改善”，但仍需“深化水污染治理和污水再生利用”。

　　上述公报称，北京在改善水环境状况方面，应进一步加强密云、怀柔水库等饮用水源地水质监管，提高全市污水处理水平，建成永定河“四湖一线”工程和北运河引温入潮二期工程。北京市政府日前宣布，“十二五”期间，北京将建成18座污水厂和5座再生水厂。