近年来，癌症已成为威胁儿童健康的一大“杀手”。据澳大利亚新闻报道，澳大利亚儿科癌症登记处(Australian Paediatric Cancer Registry)最新公布的信息快照显示，澳大利亚每年有大约640名15岁以下儿童被确诊患癌，儿童患病率逐年增加。

据报道，近半数儿童患癌个案的病患者年龄在4岁以下。这份澳大利亚儿科癌症登记处的研究报告由昆州癌症理事会(Cancer Council Queensland)负责出资，显示5至14岁儿童的癌症发病率没有显著变化。但对于 4岁以下儿童而言，癌症发病率正在缓慢增加，年增幅为1%以下。

癌症患病率增加，死亡率下降

专家未能解释导致儿童患癌的原因，并表示需要对此进行更多深入研究。“现阶段我们还不清楚儿童患癌的原因。我们需要更多资金进行研究，尤其在4岁以下患癌儿童问题上。”澳昆州癌症理事会发言人克里夫特(Katie Clift)表示。

此外，患癌儿童的康复前景在近年来也不断提升。“令人兴奋的消息是，儿童癌症死亡率正在下滑，存活率正在提升。”克里夫特说。

据报道，总体而言，儿童患癌死亡率在1998年至2010年间下滑了4%。所有患癌儿童的5年存活率从1992-2001年的76%提升至2002-2011年的82%。“白血病、淋巴瘤和神经母细胞瘤的存活率得到重大提升。但1/5的患癌儿童依然会在5年内死亡。”克里夫特说。

据了解，儿童患癌症的发病群体也有差异，一般来说，男孩被确诊患癌的几率比女孩高16%，其中白血病是最常见的儿童癌症，而土著孩子被确诊患癌的几率比非土著孩子低36%。家住偏远地区的患癌儿童因医疗水平有限，存活率是最低的。

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