上海交通大学医学院附属瑞金医院副院长宁光教授领衔的团队新近研究发现，中药黄连素可激活白色脂肪和棕色脂肪组织的生热作用，能够调控机体的能量平衡，在治疗肥胖中可能具有潜在的应用前景。该研究论文日前发表在《自然·通讯》杂志上。

专家介绍，脂肪组织主要分为两种类型：白色脂肪组织和棕色脂肪组织。白色脂肪广泛分布于皮下组织和内脏周围，主要以甘油三酯的形式储存能量并分泌一些影响能量平衡的激素和细胞因子。棕色脂肪则主要存在于人类新生儿和幼小的哺乳动物体内，它们作为机体的“加热器”通过线粒体的脂质氧化解耦联产热从而消耗能量，同时也可分泌少量的脂肪因子。近年来，促进棕色脂肪形成并发挥功能，被视作一种有前景的抗肥胖策略。

黄连素是一种重要的生物碱，是我国应用很久的中药，可从黄连、黄柏、三颗针等植物中提取，具有显著的抑菌作用。宁光团队科研人员在研究中证实，黄连素可以提高肥胖小鼠的能量消耗，限制体重增加，改善小鼠的耐寒能力，以及提高棕色脂肪的活性。黄连素显著诱导了腹股沟而非附睾脂肪库中形成棕色样脂肪细胞。此外，黄连素还能提高白色脂肪、棕色脂肪等生热基因的表达。

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