一篇新的回顾研究认为，曝露“无害的”夜间灯光会改变生理时钟，最后可能会导致肥胖。

在让小鼠于夜间曝露于低度灯光之试验中首度发现的这个线索可能会是个问题，俄亥俄州立大学的Laura Fonken博士表示，这会改变牠们进食的时间，即使牠们没有吃更多热量，体重依旧会增加。

研究者认为这些结果对人类一样重要，因为我们习惯熬夜使用电脑，路灯透过窗户照入屋内，这些不同灯光来源都会影响生理时钟，最后影响代谢。

芝加哥大学、内分泌协会发言人、未参与此研究的Eve Van Cauter博士表示，这是篇相当有趣且相当新的回顾，且著眼于人类流行病学研究，特别是夜班工作者;整体而言，这些证据认为，目前的肥胖与糖尿病流行病学研究的实验大多未纳入考量的这个环境因素会增加夜间的灯光曝露。

Van Cauter博士表示，我们还没有获得足以让美国糖尿病协会等机构考量纳入指引、与代谢疾病的可能风险因素有关的有力证据。

但是，对开业医师来说，询问病患的夜间灯光曝露，并且建议尽量避免这些灯光是很简单的，这是相当有意义的论述，没必要等科学界和和生医学界吸收这些讯息;另外，也很重要的是，医师要询问病患是否是夜班工作者，因为会影响一些血液检查结果。

这篇回顾线上登载于3月27日的Endocrine Reviews。

随著街灯和其他人工光源点亮夜空，美国的夜间活动人口在过去几十年来持续增加，肥胖比率也随之增加。

这篇回顾检视了文献，看这是否仅是巧合、或者是电力和自己不自然的睡眠/清醒时间干扰生理时钟而影响了健康，最后改变了代谢、促成越来越多的肥胖流行病。

Fonken博士和同样来自俄亥俄州立大学的Randy J. Nelson博士写道，夜班工作者的流行病学证据认为，夜间增加对光线之曝露会增加发生癌症、睡眠困扰、心情异常、代谢不良、认知不佳的风险。

他们指出，生理时钟和能量调节有关，与营养代谢有关的多个基因会影响这些节律调节，所以升糖素、胰岛素、生长素、瘦蛋白和皮质醇等荷尔蒙都和代谢有关。

在老鼠实验中，生理时钟基因有突变之老鼠的喂食行为、内分泌讯号、饮食脂肪的吸收等发生变化。在人类流行病学研究中，夜班工作者更可能肥胖与发生高血压及高三酸甘油脂血症。

作者们指出夜间灯光会增加肥胖风险的3种理论，除了扰乱生理时钟，它也会扰乱皮质醇和褪黑激素的讯息而妨碍睡眠。

他们指出，科学界和一般大众都要促进对生理时钟的认识和瞭解夜间灯光照射的后果。人们可以藉由一些简单的改变而尽量减少夜间灯光曝露，例如使用遮光窗帘或者使用眼罩来阻断街灯的照射、关掉走廊灯、卧室中不要放电视和电脑。

另外，也很重要的是，维持规律睡眠时间，以减少「社交时差」，例如週间因为社交原因(上班或上学)早起、週末熬夜和睡很晚。

研究者结论指出，后续研究应检视夜间光线对各类人口的影响，包括护理之家和医院，因为这些住民可能更容易受影响。推荐阅读：联合国粮农组织：全球超过5亿人肥胖