美国一名女子因为误信烟商的广告以为吸淡烟对身体的危害比吸一般香烟为小，因而改吸淡烟，但是最后仍然罹患肺癌而死亡。美国奥瑞冈州波特兰市法庭陪审团裁定，这家烟商必需对其遗族支付一亿五千万元美金惩罚性赔偿金。这是挑战「淡烟较健康」的第一个案例。

目前认为吸烟和空气污染，是造成肺癌的重要因素。罹患肺癌的个案中，高达80%的患者为现行吸烟者或曾经吸烟者。事实上，经过统计，吸烟者不仅得到肺癌的机会增加，得到其他癌症的机会也会增加，如口腔癌、喉癌、胰脏癌、肾脏与膀胱癌、与子宫颈癌。在美国，单单一项吸烟的因素就被发现与30%美国一年所有因癌症死亡的个案数相关。香烟燃烧的产物包含了4000种化学物质，其中的致癌物大概有60种。ㄧ般而言，吸烟的量越多，吸烟的时间越长(指开始吸烟的年龄越小)，会因为暴露于这些致癌物的量与时间增加，导致肺癌的机会就越高。另外吸烟的习惯亦会影响肺癌发生的机会，如长期把香烟刀在口中、喜欢深深吸入的方式等都会增加肺癌发生的机会。

有一些民众选择所谓"低焦油"或是"淡烟"的香烟，认为这些烟品对健康的危害会较一般香烟为低。这样的观念其实是错误的。美国国家癌症中心经过一些临床研究发现，所谓的淡烟并不会降低对吸烟者健康的危害。另外一种说法认为改吸"淡烟"来逐渐减少尼古丁的摄取，可以增加戒烟成功的机会，目前也已经被证实是没有效果的。另外也有研究指出，为了补充身体所需的尼古丁，许多抽淡烟的人会吸得更深，导致吸入的焦油及尼古丁含量，比包装上显示的还要高出许多。因此，在这种情况下，淡烟对健康的伤害并不会比一般的烟还小。所以要降低"吸烟"这个行为对于吸烟者与其他不吸烟者健康的危害，唯一的方法是彻底戒烟。

此外有些人流行吸雪茄，雪茄与香烟不同在于尺寸大小与使用的烟草不同，香烟的尺寸大小较一致，一般一支香烟大概含1公克左右的烟草;而雪茄的大小较不一致，最长可达7吋，雪茄的烟草含量介于5公克至17公克。雪茄与香烟对于健康的危害主要由吸入的方式与每天所吸入的量来决定。ㄧ般雪茄是不吸入肺部的，且近75%吸雪茄的人只是偶尔为之，不会每天吸雪茄。不像吸烟者多数会将香烟的烟吸入肺部，而且是每天都会吸。所以一般吸雪茄者得到肺癌的机会较吸烟者低，但还是高于不吸烟的人。另一方面由于雪茄没有滤嘴，内含的尼古丁经由口腔黏膜就可以快速吸收，因此抽雪茄可能更容易导致口腔、咽喉及食道等不容易发现及治疗的癌症发生率增加，所以更要提高警觉。推荐阅读：我国青少年吸烟者多达1400万