研究选择的对象是小白鼠，因为它们与人类的基因相似率高达95%。

　　陈炯他们建立了三大实验模型，分别让小白鼠得了肠穿孔、大肠杆菌病毒感染和铜绿假单胞菌病毒感染三种疾病，最后小白鼠因为细菌蔓延就患上败血症。

　　每一个实验模型都有两组小白鼠做对比，各16只。

　　结果，没有注射LECT2的16只小白鼠，最后只活下来两只，成活率12.5%。注射了LECT2的小白鼠，16只中活下来12只，成活率达75%。实验表明，注射了LECT2后，败血症死亡率降低60%。

　　“我们一开始也想不到这个细胞因子的效果会那么好，所以反复做这个实验。但是一次次的实验证明，这种细胞因子的作用的确很大。”

　　于是，他们大胆推断：可能LECT2激活了小白鼠体内的某种免疫细胞。

　　为什么这个细胞因子会那么强大？为了解决这个疑团，他们把细胞因子注射到生病的小白鼠体内，在显微镜下，他们看到只要LECT2一出现，小白鼠体内的巨噬细胞和中性粒细胞就跟丢了魂一样向它所在的方向移动。

　　“后来我们把巨噬细胞和中性粒细胞分离开来，在小白鼠体外和LECT2进行试验，发现其中真正起作用的是巨噬细胞，中性粒细胞没啥作用。”陈炯说，巨噬细胞是人体内先天的免疫细胞，一般情况下，它们处于休眠状态，需要被激活，就像处于和平时期的军队一样。

　　陆新江在室外培育一批巨噬细胞，再射入LECT2，巨噬细胞就变得很强大，杀伤力翻了好几番。

　　巨噬细胞是怎么杀死细菌的呢？得出的结论是：LECT2通过一种名为CD209a的受体激活了巨噬细胞，增强了保护性免疫的小白鼠改善了败血病症。

　　因为小白鼠和人体相似度很高，所以这个研究成果极有希望运用到人类，攻克败血症。