据英国、美国与芬兰的数据显示，现在做膝关节更换手术的人数正在大幅度上升，尤其是那些较为年轻的患者。在五十多岁的关节炎患者中，一股新兴的更换膝关节的热潮已经袭来。对此英国专家认为，不断增加的肥胖问题也许是导致这股热潮的原因，因为过度肥胖的身体会导致膝盖承受过多的压力。

　　在风湿病学领域极有影响力的杂志《关节炎与风湿病》中的一个研究报道称，“我们应该尽快确保这个年龄段的人在接受这些替换品前，已清晰地知道了它们的使用年限。”通常，这些膝关节替代物的耐用程度只在60岁至80岁的人身上进行过检验与评估。而在这些较为年长、且活动频率相对较低的人身上，最好的预计是仅能够使用15年左右。外科专家认为，那些“更为年轻”的手术患者甚至可能会在更短的时间内就将更换的膝关节替代物磨损。

　　“人们现在正在步入老年化，并且社会上肥胖情况比以往更加严重。这是患骨关节炎的最主要原因。越来越多的人做膝盖替代物手术。”英国关节炎研究组织的医学主管艾伦希尔门教授说。他认为，这些年轻的患者认为这种治疗很有用，并且比上一代人更加强烈地希望获得治疗。

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　　肥胖是指一定程度的明显超重与脂肪层过厚，是体内脂肪，尤其是甘油三酯积聚过多而导致的一种状态。由于食物摄入过多或机体代谢的改变而导致体内脂肪积聚过多造成体重过度增长并引起人体病理、生理改变或潜伏。