一到秋冬季节，感冒便肆意横行，儿童和老年人往往“最受伤”。人们常说，这是因为老年人和儿童的免疫力太低，容易被病菌纠缠。那么，什么是免疫力呢?

　　人体的免疫力是由专门的细胞所组成的非常复杂网络，它可以捍卫身体的健康、抵抗外来的病源微生物入侵的作用，比如各种细菌、滤过性病毒、寄生虫等，甚至对防止癌症的形成都有一定的作用。因此人们常说，人体免疫力强就很难生病。

　　免疫系统能刺激抗体和细胞的形成，摧毁或中立外来的病源微生物。但是当我们年纪大了，免疫力就会渐渐变弱，有些被设定来区分敌友的细胞也会死掉。最后，这个系统再也不记得如何分辨“是非黑白”，病毒和细菌借机得以繁盛，过去我们年轻时很容易就能击退的，像感冒和咽喉痛这么简单的症状，变得更加活跃起来;当我们年纪大时，这些病会严重地影响重要的器官功能，非常危险。同样困扰我们的是，当免疫力下降后，它开始攻击人体本身健康的组织和器官，造成灾难性的疾病。这就是为什么像风湿性关节炎这类的自身免疫失常，在老年人中会成为很普遍的疾病。

　　不过，科学家证明，补锌可提高人体的免疫力。这是因为锌在人体的免疫系统中扮有十分重要角色，很多老年人都因为缺少这种矿物质才导致免疫力的下降和疾病的缠身。老人缺锌一个是因为他们的饮食里没有足够的锌，再个是因为他们的身体已经不能很有效地吸收锌。在美国底特律的韦恩州立大学的研究人员，给13位锌不足的年长男女每天服用30毫克的锌补充物。在服用额外的锌6个月以后，他们发现免疫功能有显著改善的迹象，像血液里的一种叫胸腺肽的物质增加了。没有足够的胸腺肽(锌是它的主要成分)，我们就不能制造成熟T细胞，它们是身体防御外来入侵者的前线。

　　老年人补锌，可以食补，也可以服用补锌制剂。食补，即调整日常膳食结构，多吃些含锌量高的食物，如鱿鱼、猪肝、牛肉、牡蛎等。而且需少吃经过精细加工的米面等等食物，因为锌往往容易在加工过程中流失掉。对于缺锌症状比较明显的中老年人来说，最好能够在食补的同时适当服用补锌制剂，以新稀宝牌锌硒宝为例，活性高，吸收好，见效快，对提高老年人免疫力有着非常好的效果。

　　总之，老年人的健康跟免疫力有着密不可分的关系，但是老年人由于各种原因，免疫力严重降低。这个时候，补锌便是非常理想的提高免疫力的途径了。