科学家已经研制出一种能够对抗十分之七的致命癌症的疫苗，这种新治疗方法为那些高风险妇女接种疫苗对抗乳腺癌提供了可能性。试验显示，它能使乳腺癌肿块缩小80%，研究人员认为它还能阻止前列腺癌、胰腺癌、肠癌和卵巢癌。

　　即使利用当前市场上的“万灵药”赫赛汀等最好的药物无法治疗的肿瘤，或许也会受到这种新型疫苗的影响。迄今为止该疫苗已经在老鼠身上进行了试验，但是研究人员希望能在两年内在人类身上做试验。如果一切进展顺利，该疫苗(第一种可对抗癌症的疫苗)将在2020年打入市场。每年英国诊断出30多万例癌症患者，而且每年大约有半数人死于此类疾病。

　　与很多药物不同，这种新型疫苗并非袭击癌细胞，而是利用免疫系统对抗肿瘤。迄今为止寻找癌症疫苗最担心的问题，是在摧毁肿瘤细胞的同时，会把健康组织也破坏掉。为了避免这种情况发生，美国乔治亚大学和梅奥诊所的研究人员主要着眼于一种名叫MUC1的蛋白质，癌细胞里的这种物质比健康细胞里更多。不仅癌细胞的MUC1更多，而且用来“装饰”它的一种糖还具有与众不同的形状。

　　该疫苗“训练”免疫系统识别出这种无赖糖，并利用它的兵工厂对抗癌症。桑德拉-根德勒教授说：“癌细胞拥有躲避免疫系统的特殊方式，肿瘤细胞表面被糖包裹，这样它们就能在体内自由游走，不会被免疫系统发现。为了让免疫系统识别出这种糖，它采用了由三部分组成的一种特殊疫苗。结果证实这是一个非常成功的结合。”联合论文作者格尔特-简-伯恩斯教授说：“这种疫苗引起很强的免疫响应。它刺激免疫系统的三个组成部分，缩小肿瘤体积多达80%。”