胭脂虫，是介壳虫，寄主在多刺的仙人掌上，通常形成集群，被有白色蜡粉和丝线状覆盖物，明显易见。当一个虫体不小心被挤碎后，鲜红的颜色可清楚显示出来。其对人类的主要用途是制备成胭脂红色素，并广泛地用于食品、化妆品、药品等多种行业中。

　　近日，星巴克公司(SBUX)周四宣布，将逐步停止使用胭脂虫提取物为其部分饮料和食品产品加色。

　　对此，记者询问了瑞典皇家理工学院化工专业博士后王博，他说，老百姓口中的“洋红”学名叫“胭脂虫红”，因出自一种名为叫胭脂虫的同翅目昆虫而得名。从成熟虫体内提取的洋红酸就是洋红的主要成分。“胭脂虫红”无毒，非常鲜艳漂亮，由于染色性好，洋红已广泛用于各个行业，但天然洋红稳定性较差，无论散射还是直射都褪色，并且单纯的洋红不能直接染色，需要和铁、铝等金属盐类媒染剂一起使用。天然洋红制作的染色剂没有毒性，可食用，价格却比较昂贵。而劣质的“洋红”颜料含有大量重金属如汞、镉、硒等的化工原料，如果摄入过多，会引起重金属中毒。

　　“据了解，胭脂虫在国内很少，很多人都没有听说过这种虫子，至于是否会引起哮喘患者过敏症状，这类研究更是稀少。”李医生介绍，哮喘患者过敏主要看过敏原，常见的有灰尘、牛奶类蛋白质食品、海鲜等，他还没有见过因着色剂引发哮喘的病例。李医生指出，国内胭脂虫很少见，因此引发哮喘者过敏的研究更是寥寥无几。

　　星巴克停用胭脂虫表明了它们对待食品谨慎的态度，相比之下，国内许多食品都是等人们吃出了严重的问题被媒体曝光后才会停用，差距显而易见。目前我国安全管理有两方面力量，一是企业自律，而是政府监管，从目前情况看，许多企业都向利益看起，道德滑坡严重，丧失了对自身产品的自律性，所以，少见有自觉停用某总添加剂的举动；而监管的疏忽也让有隐患的食品公然上市，直至被媒体曝光。希望不久将来，中国食品业会自觉停用越来越多的食品、添加剂、原料，而不是等着新闻不停的曝光XX食品又出现问题。