一般认为，医药电子商务是指药品生产者、经营者或使用者，通过信息网络系统以电子数据信息交换的方式进行并完成各种商务活动和相关的服务活动。美国是药品电子商务开展较早的国家，经过十多年的发展，不断深入和完善，已经形成了B2B、B2C、第三方医药电子商务交易平台（公共交易平台）等多种形式并存的局面，并且通过发达的第三方物流网络完成药品的分销与配送。在欧洲，欧洲药剂师协会下属的药店90%以上都开展网上药品预订服务，网上医药交易十分普遍。
　　
　　与国外医药电子商务发达的国家比较，我国医药电子商务显得起步较晚、发展滞后、进程缓慢。在电子商务总体发展良好的态势下，医药电子商务的发展情况却不容乐观。截止到2010年3月为止，经审核批准，可以提供互联网药品交易服务的网站有43家，其中，针对个人消费者的网上药店有20家。网上销售占医药流通领域的市场份额几乎可以忽略不计。
　　
　　医药电子商务是以电子平台运营商为桥梁，建立医药生产企业——物流公司——医院(药房、药库)——银行直接联系的模式，能够实现药品的信息流、物流、资金流的“三流”完全统一。随着现代信息网络技术的迅猛发展，药品交易行为从单一的柜台式销售向柜台与电子商务网络平台相结合的形式发展是必然的主流趋势。
　　
　　我国医药电子商务发展中存在的主要症结
　　
　　目前，国内基于B2C的医药电子商务主要有两种平台模式：自建自采平台模式和第三方电子商务平台模式。与其他行业电子商务的蓬勃发展相比，医药电子商务因交易物品的特殊性，其发展显得更为艰难。主要表现在：总体上电子商务应用分散，发展水平不高，从业公司规模偏小；从应用深度上，主要还是停留在信息服务层面，少有完整的电子商务服务；从商业模式上，网上药店发展受限制，以网上批发业务为主的B2B模式成为电子商务应用的主流。
　　
　　在宏观层面，医药电子商务的准入门槛高；相关政策法规尚不健全；无法与医保对接；监管仍存在漏洞，市场仍不规范；医药物流体系不完善。
　　
　　在中观层面，医药电子商务的运营、维护投入高，盈利周期长；医药电子商务企业面临的成本压力高；网上销售药品的结构尚不合理；医药电子商务企业的咨询服务不完备。
　　
　　在微观层面，医药电子商务也存在消费者对医药电子商务的认同问题；消费者的观念意识问题和部分医药企业社会责任缺失，非法医疗广告充斥着互联网等问题。
　　
　　发展医药电子商务的路径选择与政策安排
　　
　　（1）加大医药行业信息化建设的投入。我国医药行业的整体信息化水平较低，主要应用于药品零售行业、批发企业及生产企业。信息化程度的提高为医药电子商务的有效开展提供了可能。对于医药流通企业而言，信息化程度的提高意味着交易成本的下降。医药信息化应用程度的不断提高，为医药商业公司打开了销售市场并提供了一个很好的平台，有助于医药电子商务的发展。
　　
　　（2）建立健全医药电子商务相关法律法规。医药电子商务的发展与运行需要有良好的政策与法律环境，为引导和推进电子商务的发展、调节和规范电子商务行为。迄今为止，国家共颁布了有关法规政策20多部，涉及到电子商务、网上购物、电子支付与物流配送等方面，专门针对医药电子商务的政策法规尚不健全。因此，国家医药监管部门应该加快制定医药电子商务发展与规范的指导意见和相关政策法规。
　　
　　（3）规范医药电子商务网购平台的诚信体系与支付手段。对于医药电子商务购而言，诚信体系和支付手段的建设显得尤为重要。若没有一个良好的诚信体系形成和诚信观念的养成，加上药品的特殊属性，这将阻挡更多的人加入到药品网购的行列中来。实现药品网购与医保卡、农村合作医药卡的无缝对接，是解决当前医药电子商务支付中的主要办法，中国银联可以在这方面和医保部门作一些尝试和探索。
　　
　　（4）加强对医药电子商务的监管力度，规范市场行为。在互联网上进行医药电子商务所经历的实际交易过程十分快捷、方便，交易双方甚至只用动动鼠标就能完成大宗药品的交易，然而，由于其参与者较多，保障交易顺利实施的环节较多，而任何一个环节都有可能潜藏着欺诈行为。这些问题的存在都有可能导致交易无法顺利进行，甚至影响到人民群众的生命健康，造成比较严重的后果。因此，必须加强对医药电子商务的监督管理来确保药品在互联网交易过程及其网下配送过程中的药品质量问题，确保网上交易过程中药品的安全性，使社会逐渐培养出对医药电子商务较强的认同感，以便早日得到广大消费者的普遍认可。
　　
　　（5）完善现有医药物流体系与物流配送网络。医药物流不是简单的药品进、销、存或者是药品配送，而是依托一定的物流设备、技术和物流管理信息系统，有效整合营销渠道上下游资源，通过优化药品供销配运环节中的验收、存储、分拣、配送等作业过程，提高订单处理能力，降低货物分拣差错，缩短库存及配送时间，减少物流成本，提高服务水平和资金使用效益，实现的自动化、信息化和效益化。药品是特殊商品，对配送速度有很高要求。因此，加快现有物流体系的建设，提高物流企业配送效率和水平，已成为医药电子商务的当务之急。
　　
　　（6）培养医药电子商务人才，建立执业药师客户服务制度。人才的培养也是医药电子商务发展的关键，懂医药同时懂电子商务的人才实在少。同时，电子商务人才流动率较高，且其他行业电子商务的待遇较医药电子商务要高一些。如何留住人才，也是医药电子商务企业要思考的一个问题。当前，要探索建立“执业药师客户服务”机制，大力培训执业药师的电子商务知识，使其在医药电子商务的客户服务中充当主要角色。（作者单位：广东药学院）