目前，我国已进入人口老龄化的快速发展阶段，根据调查来看，中国的长寿老人并不在少数，但是失能老年人比例明显偏高，所以一味的自豪于长寿老人多而忽视了老人的健康问题和生活状况并不可取。

　　约3000多万老年人

　　需长期护理

　　来自中国老龄科学研究中心的资料表明，国际衡量老年人生活自理能力的指标包括吃饭、穿衣、上厕所、上下床、洗澡、室内走动等六项。其中任何一项调查回答“做不了”的，则定义为“完全失能”;任何一项都能做，但是“有困难，需要人帮助”的定义为“部分失能”。

　　我国首次“全国城乡失能老年人状况研究”显示，2010年末全国城乡部分失能和完全失能老年人约3300万人，其中完全失能老年人1080万人。预计到2015年，我国部分失能和完全失能老年人将达4000万人。

　　目前我国大约有3000多万老年人需要不同形式的长期护理，5%的老年人有入住养老机构的愿望，但目前专为老年人提供服务的设施严重不足，远远不能满足市场需要。

　　我国将承受

　　世界上最重的“照护”压力

　　中国老龄科学研究中心调查显示，我国目前城乡完全失能老年人的照料主要依靠传统家庭成员，其中配偶的作用最大，但这种照料随着失能老年人年龄的增加而不断弱化。在农村，儿子、儿媳在照顾失能老人中占据最重要的位置;在城市，儿子依然占重要的位置，而女儿与媳妇的作用相近。

　　专家认为，随着独生子女家庭的增多，传统家庭养老的功能正在弱化，而目前存在的养老机构资源紧张、长期护理服务缺乏系统规划等问题已成为失能老人照护服务的障碍。因此，对于失能老人来说，应尽快建立长期照护服务体系，加快建立由政府、企业、个人多方分担，保险、救助、福利津贴相结合，充足、稳健、可持续的长期照护保障制度。

　　东部地区

　　“失能”老人最少

　　根据中国老龄科学研究中心的调查，目前，我国东部地区的失能老人所占比重最低，而东北三省的失能老人所占比重最高。

　　中国老龄科学研究中心主任张恺悌认为，造成我国失能老年人规模区域分布不平衡的原因，首先是社会经济因素，老工业区、欠发达地区、资源枯竭地区由于生存环境恶劣，故失能风险更高。另外，各地老人的生活环境和饮食习惯不同。一般来说，东北地区四季明显，特别是冬天寒冷，老年人“猫冬”减少了锻炼，导致体能下降。