4日11时37分，在北京航天飞行控制中心的控制下，天宫一号与神舟八号组合体完成交会对接后的首次轨道维持，使组合体处于343公里的圆轨道。

　　运行在外太空的航天器受大气阻力影响，其轨道会出现衰减，因此组合体在轨运行期间将进行2次轨道维持。第2次轨道维持将于二次交会对接任务完成后进行，以确保神舟八号飞船能够顺利返回。

　　北京飞控中心总工程师童斌介绍，交会对接完后，两目标实现刚性连接，飞控模式由交会对接时两目标关联控制转为组合体控制，由天宫一号承担整个组合体的姿态与轨道控制。

　　童斌说，组合体轨道控制和运行管理是一项全新的技术，对飞控工作提出了更高要求，北京飞控中心正密切监视组合体的运行情况。