正当人类老龄化加剧的时候，儿童的死亡率也再直线上升，而且死亡多因为患病引起。据“中央社”报道，世界卫生组织统计，2010年全球有760万名5岁以下幼童不幸死亡，其中1/3死于营养不良，2/3则因罹患疾病致命，且这些疾病都可采取预防措施。

　　世界卫生组织(WHO)统计，2008年5岁以下儿童死亡的主因，40%死于新生期。所谓新生期是指婴儿诞生的头28天，而产妇分娩过程是否安全，以及新生儿的护理照料，深切影响新生儿的健康。

　　此外，统计显示，婴儿撑过新生期，仍有13%的5岁以下孩童死于肺炎，14%死于腹泻痢疾，9%感染疟疾病故，1%罹患麻疹、2%感染艾滋病毒、3%受伤害，另有4% 死于非传染性疾病。

　　世卫组织归纳统计数据得出结论，新生期婴儿多因早产、出生窒息、分娩过程感染致死，新生期至5岁以下则因罹患肺炎、腹泻、疟疾等死亡，孩童营养不良，更增加罹患疾病的风险。

　　而WHO说，去年全球5岁以下幼童死亡人数达760万，而低收入国家5岁以下孩童的死亡率，是高收入国家的18倍。

　　WHO另表示，每年约有300万婴儿撑不过新生期致死，其中约有1/4到1/2比例的新生期婴儿，在出生的24小时内死亡，一周内死亡的约75%。

　　WHO提醒，婴儿出生48小时内是存活与否的关键期，医护人员必须特别留意母亲与婴孩的护理照料与疾病预防，而孕妇生产前更应远离烟酒、接种破伤风疫苗。

　　世卫表示，估计全球目前有2000万孩童严重营养不良，去年则有1.71亿的5岁以下孩童发育迟缓，1.04亿孩童体重不足。

　　世卫说，母乳喂养及补充喂养，不仅可预防营养不良，更可挽救约100万名儿童的生命。