英国牛津大学研究人员5日报告说，一种新型丙肝疫苗在该校进行的初期临床试验中取得良好效果，在受试者体内引发了很好的免疫反应，且十分安全。全球现有1.8亿人感染丙肝病毒，我国每年新发丙肝病人15万例左右。此前，由于没有预防丙肝的疫苗，且多数丙肝患者症状不明显，很容易被忽视，丙肝往往被称为“沉默的杀手”。

丙型肝炎是引发肝硬化的最主要风险因素之一，严重者可导致肝衰竭或肝癌。此前研究发现，在初次感染者中，有1/4的人可自然清除体内病毒，说明在人体内引发足够的免疫反应可有效抵抗感染。

在新型疫苗研究中，牛津大学研究人员采用了两种不同的疫苗配方。他们先用第一剂疫苗，刺激15名受试者免疫系统中的T细胞，引发最初的免疫反应。8周后，再使用第二剂疫苗，巩固和增强免疫效果，使其达到足以抵抗感染的水平。结果发现，受试者均未出现明显不适反应，且在使用第二剂疫苗后，其体内T细胞出现了有效的免疫反应，这一效果可持续6个月以上。

研究人员说，有些人的免疫系统会自然启动清除丙肝病毒，与这种自然免疫反应水平相比，新型疫苗所引发的免疫反应与之相当。更令人欣喜的是，这种疫苗会发动多种T细胞向病毒的不同部位发起攻击。下一期临床试验将重点测试其确切效果。

这项最新试验结果发表在美国《科学·转化医学》杂志上。

当前我国丙型病毒性肝炎(下称丙肝)病例数平均每年以15%的速度增长，仅2012年一年就新增了约20万例，全球现有1.8亿人感染丙肝病毒，我国每年新发丙肝病人15万例左右。由于没有预防丙肝的疫苗，且多数丙肝患者症状不明显，很容易被忽视，丙肝往往被称为“沉默的杀手”。大多数患者可长期无症状，15%至25%的人群感染后能自我清除病毒，余下75%至85%会缓慢发展成为肝硬化、甚至肝癌。

在中国约有1000万人感染丙型肝炎病毒，若不能及时发现，并给予及时、正确、合理的治疗，有10%~30%可发展为肝硬化；丙肝肝硬化患者中，约有3%~10%可演变为肝细胞癌。据悉,近几年，我国每年丙肝病例上报数量逐年增加，在2013年有逾20万丙肝病例上报中国疾病预防控制中心。

肝硬化和肝癌是乙肝和丙肝致死的最主要原因。全球每年大约70万人因病毒性肝炎死亡，我国占近50%。

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