长期以来，科学家一直怀疑化学物质含量较高的环境与自闭症有关。美国科学家最新发表的论文称，怀孕期间居住在使用农药的农田、牧场、公园、高尔夫球场等附近，将大幅增加孩子罹患自闭症的风险。

美国加利福尼亚大学戴维斯分校研究人员在最新一期《环境状况观察》杂志上发表论文称，他们在分析了970名研究对象的医疗记录后发现，那些在距离使用农药的农田、牧场等环境约1.6千米范围内生活的怀孕妇女，所生孩子罹患自闭症或孩子发育迟缓的风险将比常人高出约70%。

这项研究所调查的农药主要包括有机磷酸酯类农药，广泛使用的杀虫剂“毒死蜱”，以及拟除虫菊酯和氨基甲酸酯等类型的农药。

研究人员发现，孕妇在第二孕期(14至28周)或第三孕期(28至42周)间在农药浓度高的环境中生活，孩子出生后患自闭症的风险最高。

美国疾病控制和预防中心公布的数据显示，近年来，美国儿童罹患自闭症的人数不断增加，每68人中就有一名自闭症患者。在美国人口较多的地区，这一比例则更高。

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