据英国广播公司9月4日报道，科学家发现了人类需要睡眠的新原因：睡眠可以补充脑细胞。基娅拉·奇雷利博士来自威斯康星大学，她和同事们通过对老鼠的研究发现，睡眠能够促进产生髓磷脂的细胞生长，而髓磷脂这种绝缘物质有助于保护大脑神经元回路。

未成熟的少突细胞可以产生髓磷脂。老鼠在睡眠状态下，这种细胞的生长速度翻了一番。此外，髓磷脂的生成还受到基因的影响。相比较而言，老鼠被迫醒着时，与细胞死亡和压力反应有关的基因就比较活跃。

奇雷利博士说：“长久以来，动物清醒和睡眠时神经细胞活动情况的不同一直是研究人员关注的焦点。现在很明显，在动物清醒和睡觉时，神经系统中的辅助细胞的活动也会相应有所改变。”研究人员还发现，缺乏睡眠可能使多发性硬化病情加重，而多发性硬化恰恰会破坏髓磷脂。

大家都知道睡觉前喝杯牛奶可以促进睡眠，除了因为牛奶中含有一种能使人产生疲倦欲睡的生化物L色氨酸，还有微量吗啡类物质，这些物质都有一定的镇静催眠作用，特别是L色氨酸它是大脑合成羟色的主要原料，五羟色胺对大脑睡眠起着关键的作用，它能使大脑思维活动暂时受到抑制，从而使人想睡眠。此外就是牛奶中的钙成分还能清除紧张情绪，起到镇定的作用，提高睡眠质量。

最新的研究成果表明，困扰着大部分人群的失眠，很可能是缺钙引起的。芬兰人和瑞士人每天摄取的钙平均为6克，很多当地的原住居民每天的钙摄取量更高。这被认为是芬兰、瑞士两个国家失眠率低的原因之一。研究称，钙不仅是骨骼生长必不可少的元素，也是重要的神经递质，它能加强大脑皮层抑制过程，可以调节兴奋与抑制之间的平衡。人体缺钙会影响大脑神经元的正常代谢，易导致大脑皮层持续处于兴奋状态，到了睡眠时间睡不着。

人体99%的钙存在于骨骼及牙齿中，其余1%的钙以游离的或结合的状态存在于软组织、细胞外液及血液中。当血液中的钙缺乏时，神经与肌肉组织所出现的症状令人难以忍受。钙有助于神经刺激的转达，缺钙的人经常神经紧张，无法松弛下来，疲劳无法获得缓解，容易精疲力竭，而失眠，正是神经无法松弛的一种表现形式。专家认为，只要摄取充足的钙，就可以避免吃安眠药及其所产生的副作用。成年人每天应至少摄取1000毫克左右的钙。

为了国人身体健康和全民族素质的提高，应提倡多食用牛奶、豆类及豆制品等食品，这些食物能够提供丰富的优质蛋白和钙质。例如，每100克黄豆中含钙191毫克；100克(北)豆腐含钙138毫克；100克豆腐丝含钙204毫克；其他豆类及制品中也都含有较丰富的钙。对于钙质吸收欠佳的人群，比如小孩、老人，专家建议还可以适当服用钙制剂，微微商城的体恒健牌钙之缘片，是根据《中国居民膳食营养与参考摄入量》的规定和要求，以碳酸钙和维生素D为主要原料精制而成的补钙产品，补钙安全有效，是缺钙人群的最佳选择。