牛肝菌是国内外著名的野生食用菌，该类真菌备受国内外研究人员的关注。记者从中科院昆明植物研究所专家处了解到，牛肝菌起源于东亚。

　　牛肝菌是国内外著名的野生食用菌，该类真菌与多种树木形成共生菌根关系，具有重要的经济价值和生态价值。该类真菌备受国内外研究人员的关注，国外专家曾研究发现美味牛肝菌及其近缘种是个单系，共包括4属20种，它们是在气候温暖潮湿的条件下，在早第三纪的晚始新世在古热带起源的。但在过去的研究中，亚洲的物种或涉足有限或研究深度不够。

　　昆明植物所杨祝良研究组与国内外同行合作，利用十年来在中国广大地区采集的材料和在俄罗斯远东地区、日本、南亚及欧洲采集的部分样品，对牛肝菌属的物种多样性、分布格局和演化历史进行了研究，部分成果已于日前发表。

　　该研究成果首次明确界定了牛肝菌属的范围，将前述四个属并为一个属即牛肝菌属，并发现在东亚和南亚各种生境中，有15个新的系统发育种(约占该属已知物种总数的1/3)及1新支系，该属现知36个物种。

　　“在古热带，该属可能在晚白垩纪就已分化出来，在其早期分化中，东亚、东南亚及南亚热带地区起着重要作用，东亚既是该属的现代物种多样性中心，也是以美味牛肝菌为代表的牛肝菌组的起源地。”杨祝良称，在晚始新世，牛肝菌组真菌在东亚演化出来，在中新世至早上新世期间，传播到欧洲及北美，并产生后续的异域成种。

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　　牛肝菌味道鲜美，清香可口，营养丰富，深受广大群众喜爱。牛肝菌在云南各地均有分布，产期为每年的6～10月。牛肝菌是云南的一大特产。云南省牛肝菌类资源丰富，有不少优良的可食品种，主要有白、黄、黑牛肝菌。