微微健康网消息：美宇航局展示2008-2010年中国PM2.5浓度分布图，图像表明中国大多数地区的PM2.5的浓度已超过世界卫生组织的参考标准值。
　　

　　大气中飘浮着多种烟雾微粒。在许多对人体健康损害最大的微粒中，有一种叫“PM2.5”。
　　
　　“PM2.5”是专业术语，用来指直径小于2.5微米（相当于人头发厚度的三十分之一）的微小物质。这些微小的污染物大多来自燃烧的化石燃料和生物废料燃料，可以深入人的肺中滞留下来，并会加剧多种呼吸道疾病和心血管疾病的病情。
　　
　　许多工业化国家是以地面仪器为标准来监测PM2.5。例如，美国环保署连同各州各地方政府一道维持着一个约10000个地面站构成的网络。此网络可为数百个城市提供实时的空气质量数据。这些数据会被送到服务机构，如“实时空气”节目。污染程度达到危险值时，这些服务机构就会发布警告。
　　
　　然而，并非所有国家都有监测细微污染物的地面仪器。中国同大多数国家一样，长期以来只监测颗粒更大的“PM10”。尽管中国的领导人曾宣布计划扩大PM2.5的监测范围，不过到目前为止中国只有屈指可数的几个城市发布PM2.5的监测数据。
　　
　　地面仪器监测PM2.5不可行时或是仅能提供有限的信息时，卫星提供的信息则非常有用。哥伦比亚大学地球研究所与巴特勒研究所的研究人员以此想法研发出了基于卫星数据的图像。这种地图可以描绘出中国各个省份每年的PM2.5的浓度。
　　
　　上方的图像显示了2008-2010年间每年的PM2.5的浓度，这表明中国大多数地区的PM2.5的浓度已超过世界卫生组织的参考标准值（每立方米10微克）。北京周边地区，以及作为中国的工业中心的更南边的沿海地区人口最密集。在很多情况下，这些地区每年的PM2.5的浓度高于每立方米40微克。中国东部及南方中部的其他省份的污染水平高于每立方米30微克。相比而言，纽约、芝加哥和洛杉矶这些大都市的PM2.5的平均浓度为每立方米10到20微克。
　　
　　这些用作制作图像的数据源于达尔豪斯大学的一位名叫阿伦˙范˙敦克拉尔（AaronFanDonkelaar）的科学家研发出的并在2010年发表在“环境健康视野”刊物上的一种方法。2010年，范·敦克拉尔发表了全球PM2.5污染的图像。此图像与上方的图像均是以Terra卫星上的多角度成像分光辐射度计（MISR）、Terra卫星和Aqua卫星上的一般分析成像分光辐射度计和一个叫作“GEOS-Chem”的大气化学传输模式的数据为基础制作出的。
　　
　　尽管对于地面监测仪器有限的地区来说卫星测量是最好的选择，不过，卫星测量也不是没有缺点。例如，卫星在探测像雪地和沙漠这样的明亮区域的污染时就有困难。研究人员说，总体来讲，这种情况下的误差为每立方米6.7微克。