研究发现人群健康素养低与糟糕的临床预后相关，建议采取可行方法提高人群健康素养，减少因健康素养低而导致的不良后果。

　　健康素养是指个人为了作出适宜的健康决定所需要具有的获取、分析和理解基本健康信息和服务的能力。具体地说，病人要能听懂医疗卫生人员的话，看得懂药物说明书，会计算服药的剂量，明白化验结果的意思，看得懂图标说明，会进行计算和换算，就自己的健康问题知道应该向谁寻求帮助等。美国北卡三角洲国际研究学院的Nancy Berkman博士发表文章指出，健康素养低的患者临床预后更差。

　　既往研究发现，大约8000万美国人健康素养较差，他们难以准确理解和遵守医嘱，临床预后也更差。研究者从数据库中检索2003～2011年间关于“健康素养”的英文文献，1966～2011年间关于“计算能力”的文献。从111项研究中遴选出96项质量良好的研究，相关文献中有98篇关于健康素养，22篇关于计算能力，9篇两者兼顾。研究发现，健康素养低的人群住院率更高，更倾向于在急诊室就医，更少接受乳腺癌钼钯X线筛查和接种流感疫苗，更难准确遵医嘱服用药物，准确理解药物标签和健康信息的能力更差。健康素养低的中老年人群整体健康状况较差，死亡率较高。健康素养低可以部分解释某些种族间存在的临床预后差异。