目前，美国和英国研究人员借助实验室测试推测，研究一些动物为何有“第六感”，能够预知地震？

　　科学家探求动物“第六感”

　　英国开放大学生命科学学院生物学家蕾切尔·格兰特2009年为撰写博士论文，在意大利拉奎拉观察一个水池内的蟾蜍。数天后，当地发生地震。

　　英国广播公司(BBC)1日援引格兰特的话报道：“非常戏剧化的是，三天内，(水池内)96只蟾蜍几乎一只不剩。”这一发现在英国《动物学杂志》发表后，“美国国家航空航天局(NASA)与我联系”。双方合作探求动物如何预知地震。

　　多年来，大地震发生前夕动物行为异常时有报道，譬如深海鱼跳出水面，蛇中断冬眠爬出洞穴、两栖动物集体逃离。

　　航天局研究人员先前发现，岩石在极端压力下发生化学变化。他们想知道，这一变化是否与地震前蟾蜍集体搬家相关。

　　岩石“放电”动物有知

　　实验室测试结果显示，在非常大的压力、如地震前“巨大的构造作用力”作用下，岩石释放带电粒子。

　　航天局地球物理学家弗里德曼·弗罗因德解释说，这些带电粒子能够穿透周围岩石，当它们抵达地球表面时，与空气发生反应，使空气中分子带电，变成离子。

　　弗罗因德说：“从医学角度看，空气中阳离子令人产生头疼、恶心感，促使动物体内血清素这种压力激素水平上升。”

　　带电粒子能与水发生反应，将水分子变成过氧化氢。这一化学反应可能影响溶解在水池中的有机物，将无害的有机物质变成对水生动物有害的物质。研究人员在由《国际环境研究与公共卫生杂志》发表的报告中说，这一系列化学反应原理较为复杂，有待全面测试。

　　格兰特说，这是第一个具有说服力的推测，可以解释水生、两栖和穴居动物感知地震、行为异常这类“震前预兆”。

　　“想想岩石发生的诸多变化，动物不受一定的影响才怪，”她说。

　　弗罗因德说，动物行为可能是一系列地震预兆之一。“一旦我们弄清所有这些迹象如何关联反应，当我们发现5个迹象中4个指向同一方向，我们就能说，‘有事情即将发生’。