国际上公认肺癌的首要致病因素是吸烟，但是近两年一些学术论文已经改变看法，越来越强调大气污染的危害。

　　一位环保专家对财新《新世纪》表示，随着肺癌发病率上升，这些年中国各家肿瘤医院“生意”出奇的好，有些地方甚至专门开了肺癌医院。

　　根据中国卫生部门统计，虽然中国人吸烟程度近40年来并无明显变化，但肺癌发病率却呈明显上升趋势。其中，一个相当重要的因素是大气环境恶化。

　　在中国，肺癌早已取代肝癌稳居癌症死亡排行榜首位。2008年，卫生部发布的第三次全国死因回顾抽样调查显示，全国肺癌死亡率已经达到30.83/10万，即每10万人中，一年有超过30人死于肺癌，比上世纪70年代上升465%。

　　当时，这一数据引发了广泛关注。有人认为，肺癌发病率的增加，与就诊率与确诊率的提高不无关系。但上海市疾病预防控制中心肿瘤防治科主任郑莹指出，近年来各国在肺癌的诊断能力上都没有特别大的进展。这意味着，中国患肺癌的人真的变多了。

　　关于中国的肺癌高发，一般认为与多种因素有关，吸烟则是罪魁祸首。

　　潘小川教授说，目前国际上公认肺癌的首要致病因素是吸烟，大气污染不能说是第一位原因。而在中国，“这么多年控烟可以说是失败的，完全靠行政命令也不行，没找到什么有效办法。”

　　在韩宝惠看来，过去这些年中国吸烟人数没有大的变化，而肺癌发病数激增，原因就是城市化带来的弊端，从化工污染、农药污染，到汽车尾气污染，最明显的例子就是女性肺癌上升速度非常快。“恶性肿瘤就是一种环境病。”

　　环保专家董良杰也更加强调非吸烟因素的作用。他说，传统观点认为吸烟是导致肺癌的第一杀手，但是近两年一些学术论文已经改变看法，越来越强调大气污染的作用。

　
　　业内人士表示，如果将PM2.5纳入常规指标，中国城市空气整体优良率将下降两至三成，令公众对空气质量更加不满。这对各地政府无疑是很大考验。